今回は、鈴木祐さんの『社会は静かにあなたを呪う』という本を読みましたので、その要約と感想を書いてみたいと思います。
- 「呪い」とは何か
- 「余命宣告」という呪い
- 「自分は影響されない」という思い込み
- 「日本は衰退している」という呪い
- 少子高齢化で衰退するという呪い
- 「格差が広がっている」という呪い
- 「人生は生まれで決まる」という遺伝の呪い
- 感想 ― 「プラスの言葉」をかけて生きる
「呪い」とは何か
本書でいう「呪い」とは、決して未開の社会にあるような迷信ではなく、現代社会にも静かに存在する“目に見えない他者からの影響”のことを指します。
たとえば、「努力すれば報われる」という言葉を信じて、挫折のたびに自分を責めてしまう。
あるいは、SNSにあふれる贅沢なライフスタイルを見て、自分の現状に不満を抱く。
「情熱を持って働け」という言葉に縛られて、本当は興味のない仕事にしがみつく。
こうした“外から与えられた正しさ”に振り回される苦しみを、著者は「呪い」と呼んでいます。
「余命宣告」という呪い
印象的だったのは、サム・ショーマンという患者の事例です。
彼は肝臓がんと診断され、「余命は数ヶ月」と告げられたのですが、実際に亡くなった後の解剖では、がんは誤診で体内には2センチほどの小さな腫瘍しかなかったのだそうです。
研究チームは、「余命宣告そのものが心理的な圧力となり、生きる気力や免疫力を奪った可能性がある」と指摘しています。
つまり、彼にとって“余命宣告”という言葉が呪いとして働いたわけです。
それぐらい言葉や思考というのは人に大きく影響を与えるということですね。
「自分は影響されない」という思い込み
著者は、人は「他人に影響されやすい」というよりも、「自分は影響されていないと思い込む」ことこそ危険だといいます。
心理学で言う「他人事効果」です。
たとえば、「みんなSNSに踊らされすぎ」と言いながら、自分は大丈夫だと思っている──まさにこれが典型的な例です。
しかも影響を受けやすいのは、教育水準が高く、専門知識を持ち、社会的地位や自己評価が高い人たちであるというのも興味深い指摘でした。
「日本は衰退している」という呪い
本書では、“絶望の呪い”として「日本はもう終わりだ」「日本は衰退している」という言葉にも切り込みます。
一人当たりGDPが低いという指標もよく使われますが、これは単なる一面に過ぎません。
ルクセンブルクやスイス、アイルランドなど、一人当たりのGDPで見た時の上位国の多くは、外国人労働者や海外投資によって数字が膨らんでいるケースが多く、実際の豊かさとは必ずしも比例しません。
人口の多い国で比べると、日本の順位は34位から6位にまで上がるというデータも紹介されていました。
少子高齢化で衰退するという呪い
少子高齢化によって日本は衰退するしかない──これもまた呪いだと著者はいいます。
経済産業研究所の試算によると、リーマンショック以降2019年までの日本の生産性向上率は、G7諸国の中でドイツと並んで最も高かったそうです。
公民の教科書にも「現役世代が減り、高齢者を支えられなくなる」という年金のイメージ図が載っていますが、実際はもっと複雑です。
高齢者でも現役で働いていれば“支える側”に回りますし、逆に現役世代でも就業していない人は“支えられる側”に入ります。
現代日本では、65歳以上で働く人が全体の25%、一方で現役世代でも就業していない人が約30%もいるとのこと。
こうした現実を踏まえて、女性の社会進出や高齢者の就労が今後も進んだ場合、2070年時点の「就業者÷非就業者」の比率は1.13人と、現在とほぼ同じ水準になるそうです。
つまり、「少子高齢化＝支える人が減る＝日本が衰退する」という単純な構図は成り立たないのです。
「格差が広がっている」という呪い
「金持ちと貧乏人の差が開いている」というのもまた社会の呪いです。
OECDの調査によると、上位1%の富裕層が保有する資産の割合は、アメリカで約39%、ドイツで約30%に対し、日本はわずか18%。
つまり、日本は先進国の中でも資産格差がかなり低い国だということがわかります。
「日本は不平等が広がっている」「アメリカよりも不幸な国だ」といったイメージは、データで見ると必ずしも正しくありません。
「人生は生まれで決まる」という遺伝の呪い
印象に残ったのが「ゴーレム効果」という概念です。
教育心理学者ロバート・ローゼンタールが提唱したもので、周囲や本人が自分に対してネガティブな期待を抱くと、その通りに能力やパフォーマンスが下がってしまう現象のことを指します。
もともと“ゴーレム”はユダヤ神話に登場する泥人形で、人を救うために作られた存在でしたが、扱いを誤ると暴走してしまうとされています。
ネガティブな言葉や思い込みが、まさにこの暴走のように人間の力を奪っていくわけです。
また、IQの遺伝に関しても「親が高いIQなら子どもも高い」というのは単純化された思い込みだと本書では述べています。
2202組の親を対象にした研究では、親同士のIQの相関係数は0.3〜0.4。
つまり、子どものIQを予測できるのはせいぜい9〜16%程度で、「知能は遺伝で決まる」とはとても言えないという結果でした。
感想 ― 「プラスの言葉」をかけて生きる
本書を読んで強く思ったのは、「呪い」とはつまり“思い込み”や“言葉の力”そのものだということです。
悲観的な言葉やネガティブな期待は、そのまま現実を形づくってしまう。
だからこそ、日常の中で自分自身にどんな言葉をかけているかがとても重要だと感じました。
大人はつい「もう日本はダメだ」とか悲観的なことを言ってしまうわけですが、そう言っていると子どもまでそう思ってしまう。呪いが次世代にまで続いてパフォーマンスが下がってしまうのはとても勿体無いことだと思います。
SNSやテレビ、そして教科書にまで、私たちは無数のメッセージに囲まれています。
「これは本当に正しいのか？」と、一歩引いて批判的に見る姿勢を持つことが大切ですかね。多分私も他人事効果になりやすいタイプなので。
私は教員という立場上、子どもたちにも“プラスの言葉"をかけてあげたいと思います。
どんなことに対しても諦めず、前向きな言葉で自分や他人を支える。
それが、自分自身を縛る呪いを解き放つ第一歩になるはずです。
この本は、世の中に広がる“思い込み”をデータと心理学の視点から解きほぐす、日本版の『ファクトフルネス』のような一冊でした。
こちらも気になる方はぜひ読んでみてください。
本日も読んでいただきありがとうございました。
